在北京举行的亚太经合组织（APEC）系列会议上，中国收获多项外交成果，而其中最惊艳的一项，当属中韩领导人确认两国明年初签订自贸协议并宣布中韩自贸区成立。虽然中国在此之前已签订了二十多个国际贸易协定，但韩国是中国迄今所达成的经济体量最大的单一自贸对象国。
中韩自贸区经过多年谈判后终于落成，意味着两国经济、政治融合进一步加速。东北亚历来是亚洲重要的战略要地，美国近几年在这个地区已经投入了巨大战略资源。美国的目标之一，就是要通过加强其在东北亚地区的存在，压制中国与整个亚洲经济的融合。因为这种融合必然强化中国与周边国家的政经关系，最终在资本与金融方面削弱“美元霸权”的地盘。更何况，东北亚地区的中日韩三国，都是美国国债的主要外部购买者。
中韩自贸区将撬动中日韩自贸区的进展。中韩建立自贸区，会对日本造成贸易转移效应和投资转移效应，日本经济就要受到新的挑战。比如说，在货物贸易上，中国在性价比、价格差不多的产品上，原本既可选择日本产品，也可以选择韩国制造。但是，中韩自贸协议大大提升了韩国产品的相对优势，会直接削弱日本产品在中国市场的份额。由于韩国和日本在制造业方面是强强竞争关系，所以这种影响效应会非常明显。由此，日本会产生尽早加入东亚大陆经济融合版图的强烈紧迫感。
中韩自贸区不仅对两国有利，而且会撬动东北亚经济一体化的进程，进而为亚太自贸区宏图奠定基石，最终给整个亚太格局带来积极的变化。