武则天的一生堪称完美，虽然并不顺利，但一个个挫折点燃了她心中的奋斗之火。她虽出身高贵，父亲是开唐功臣武士彟，母亲是隋朝公主杨氏夫人，但天有不测风云，人有旦夕祸福，武士彟听说李渊死后，呕吐而死。回到老家后，并不受武氏家族的待见，任人欺凌。为了改变现状，她选择进宫。进宫后，并没有得到了唐太宗的很多宠爱，她并不愿了却余生，于是，就在李治侍疾的时候，施展手段，与李治发生了关系，唐太宗驾崩后，被迫去了感业寺。在感业寺忍了一年多，终于回了后宫。她成功昭仪，开始冲击后位，受挫后，退而求其次，想要晋升宸妃，又失败了。这让她意识到，眼界要越过宫墙。慢慢地，成功晋升皇后，再发展到二圣临朝，晋升天后，高宗死后，当让并不满足于做太后，加快步伐，一步步称帝登基，登基后巩固朝政，也同时为开元盛世奠定雄厚的基础。这么不服输的一代女皇，又是为什么会被迫退位？

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　　其实，她一直为人诟病的就是男宠问题。这也是她被迫退位的主要原因。包养男宠，按理说和皇帝的三妻四妾意思一样，但是，皇帝的后宫妃子从不干政，而武则天的男宠随意出入宫廷、参与朝政甚至豢养和尚、结党营私。这也为神龙政变埋下伏笔。

　　第一个男宠，原名冯小宝，卖药的。被武则天看上后，经包装，变成了白马寺住持薛怀义，同时成为了武则天的贤内助，帮助武则天建了万象神宫，又在佛经中找到女主统治国家，并说武则天就是弥勒下生，取代唐朝统治，这为武则天登基做出了很大贡献。但他得宠后不知收敛，肆意妄为，抓了上千名流氓当和尚。他因为争风吃醋，又把明堂和天堂烧了，这下彻底把武则天惹火了，但并没有杀他。他竟更加放肆，建立了一支僧军，蓄养在白马寺，这次武则天实在忍无可忍，就派人把他秘密杀了。

　　第一个面首就这么结束了，风烛残年的武则天当然不甘心。若是武则天只有他这一个面首，不会被迫退位的，毕竟武则天公私分明，薛怀义并未过多插手朝政。但后面不一样了。

　　后来，就有了张易之、张昌宗。这两个人是由太平公主献上来的。二张兄弟懂一些医术，为武则天配置的药有助于延年益寿。那么，武则天把薛怀义控制的很好，为什么没能控制二张兄弟？武则天这是已经到了晚年，却仍想把持朝政，但却又很难对所有人都明察秋毫，二张便成为了她的“眼睛、耳朵”。二张兄弟有一点做得很对，那就是劝说武则天召回庐陵王李显，立李显为太子。这件事狄仁杰等宰相也提过，但并不像二张兄弟说话那么管用，这里也可以看出二张兄弟在政治方面的地位还是很高的。后来，李重润、永泰郡主和武延基私下议论二张专政，二张得知后向武则天倾诉，三人被迫自杀。慢慢地，武则天的病情越来越重，二张一直侍奉在侧，就连李显、李旦、太平公主也无法近前。这就是神龙政变的导火索。

　　张柬之等李唐派担心如果武则天突然去世，二张兄弟会做什么？会让李显继位？还是自己把持朝政？不得而知。终于在神龙元年，蓄谋已久的政变发生了，史称“神龙政变”。虽然这场政变本是针对二张兄弟的，但也顺势逼迫武则天还政李显。武则天自此退居上阳宫，直至病逝。

　　武则天这一生唯一的败笔就是豢养面首、过分宠信。这就给了他们太多的权力，那些面首也因此恃宠而骄，不知收敛，越来越肆意妄为。武则天也因此被迫退位。